“先睡吧。”范霁将榻上的被子打开，俯下身来给秦祯盖上。两人离得近了，秦祯忽然挪了一下头，嘴唇贴着范霁的侧颊擦了过去。
范霁指下一顿，徒然愣住。
秦祯被酒冲得脑子麻木，并未意识到方才发生了什么，只是这样仰看着范霁，眼睛有些无神。
范霁便觉方才被他无意亲过的侧脸火辣辣地烧了起来。
二人静静地保持着这样的姿态，不知过了多久，秦祯喊他一声，好似有些委屈道：“阿霁，我真的只想好好治国，后宫的那些，我不想碰。可他们一个个的，全都要逼我。你告诉我，为什么做皇帝这么难？”
范霁回了回神，对他道：“睡吧，这些事情回头再说。”
秦祯忽道：“你上来。”
范霁清醒地知道刚才发生了什么，当即便要避身离开，秦祯见状，抱过他的腰身，连拖带拽地将人压到了榻上。
“秦祯！”范霁叫喊了他的全名，声音微冷，“你做什么？”
“阿霁，你真的不知道我为何不想看后宫一眼吗？”秦祯借着酒劲按住了他的双腕，低头来在他嘴角一吻。
范霁呼吸微滞，眼瞳缓缓扩张。
是从什么时候开始的？范霁回想不起来秦祯对他的这种感情是从哪一年起发生了改变。
身上这人看他没反应，便以为他默许了，当下又来亲吻，范霁醒了神，挣扎着用力一推，将自己摆脱了出来。
“你喝多了。”范霁理好领口，给他递了个台阶，随即匆匆出了内室。
这一晚的秦祯彻夜未眠，次日他晨起上朝，看到昨日还在枝头开得正盛的桃花今日已经撒了一地。风吹过，花瓣翻滚着飞向四面八方，散得干干净净。
自那宿之后，秦祯再没去过范宅。他不知道该用什么样的情绪去面对范霁，但思来想去，他还是着人去了一封信。
一等半月，范宅始终没有传来回信，甚至在威严瞩目的天子冠礼上也没有出现范霁的身影。秦祯便知道，他与范霁再也不能像从前那样了。
这样的平静沉寂了大概一年，直到春闱泄题，范家举族下狱。
再次从黑暗中醒来时，范霁不适地眯了眯眼，本能地避开从窗棱逢中射来的阳光。他摊开五指置于眼前，在确认自己的确还活着后，慢慢地认出了自己所处的这间屋室。
朝阳宫。
这是他第二次被人从牢里换出来。
（二）
建和十四年，春闱放榜。
赵灵浚一眼在榜上寻到了自己的名字，范棨跟着来看榜，这时也瞧见了，顿时比他还要高兴，“灵浚兄，你入榜了！”
“我看到了。”赵灵浚拍拍他的肩，“阿棨，我先走了。”
他大步跑着离开，一口气赶到了落梅桥，果然看到有个娉婷身影在桥下等着。