慕林 第409节
她先替朱瑞把今天穿的一身衣裳换了下来。
由于朱瑞今日奉旨在四皇子回宫沿路巡视，确保没有宵小之辈袭击四皇子的仪仗，所以特地穿上了全套的盔甲，怪重的。哪怕如今还是春天，天气并不算暖和，他也出了一身的汗。谢慕林打发他去洗了澡，换上家常衣裳再回屋，自己也顺便卸了妆，换了衣裳。
夫妻俩盘腿上炕靠着引枕，舒舒服服地一边喝茶，一边说话。
谢慕林说起今天太后与乔贤妃之间关系的改善，还有大皇子妃薛氏刻意讨好太后与乔贤妃、四皇子的举动。朱瑞对此不以为意，觉得全都是正常的。
他倒是跟谢慕林说起了四皇子进宫前的一个小插曲。
当四皇子的仪仗队伍进了城门，向皇宫大门进发的那条路上，道路两旁都有各色酒楼、茶楼，今日围了不少人从楼上往下看四皇子的仪仗，还有许多大姑娘小媳妇好奇地讨论四皇子会是何等容貌的美少年，当中还有官宦人家的千金。据说四皇子的车驾会从那条路上经过的消息传开后，附近茶楼、酒楼楼上临街的座位便都被人占光了。
当四皇子的车驾经过一处茶楼时，那茶楼楼上的窗户里曾经传来一阵惊叫声，唤的就是“四殿下”。由于声音尖细又大声，很多人都听见了，纷纷好奇地望向发出声音的人。四皇子坐在车里，自然不会掀起车帘去看，但小林侍卫骑马走在他车驾旁，却是第一时间循声望过去了，估计也看到了是谁唤了那一声。
随后，一路护送四皇子入京的操江提督何万全，大约也听说发生了什么情况，便喊了小林侍卫的名字，问他是怎么回事。小林侍卫示意身后的同僚上前补位，自己纵马前行，向何万全报告了情况。何万全没有说什么，只命小林侍卫继续回到自己的岗位上，保持警惕，后者也照做了。
这时候，那传出尖叫声的茶楼二楼雅座中，却似乎发生了一阵骚动，有好几个女子尖叫出声了，也不知道发生了什么事。
这时，正好朱瑞带着人巡视到附近，确定四皇子车驾一行人平安离开了那段路，走进了皇城范围之后，他就派人到茶楼里打探了一下，看到底发生了什么事。
打探出来的结果既出人意料，又让他觉得是在情理之中：那个雅座中坐着的是万三太太与她的两个儿子、两个女儿，还有两位平昌侯府的女眷。最初惊讶尖叫出“四殿下”三个字的，是万四姑娘。她当时就站在窗边上往楼下的车队里看，估计还跟小林侍卫对上了眼。后来的骚动，则是因为万三太太晕过去了，似乎受了很大的打击，万家女眷受此惊吓，才会慌乱起来。整件事跟四皇子的政敌并没有什么关系。
只是听完丈夫的叙述之后，谢慕林心里就明白了是怎么一回事。
当初万四姑娘果真认错了人，把小林侍卫认作了四皇子。而今天他们二人在皇城门前的邂逅，终于解开了这个误会。万四姑娘是什么想法，还无人知道，但万三太太的外戚梦破碎，也难怪会受到打击，当场晕过去了！
势单
谢慕林与朱瑞面面相觑地对坐着。
谢慕林有些犹豫：“先前四殿下好象有些忌讳这件事的样子……他应该不希望万家母女知道了自己认错人的事后，会把消息传开去，造成什么负面影响吧？”
朱瑞想了想：“原先确实如此，但眼下嘛……”在三皇子被王湄如所伤，失去了竞争储君之位的资格之后，四皇子就成了唯一一个有资格立储的皇子人选了。就算让人知道他提前随太后去了北平又如何？反正他是奉旨行事。如今皇帝病得那样，大臣们难道还要跟他纠缠这种小事吗？况且，皇帝都能把四皇子强行滞留在扬州半年之久，让他打着去普陀山的旗号转道去北平，又能算什么大不了的事？即使真有御史较真，那也是无伤大雅的，反正不可能会让四皇子失去继位的资格。
朱瑞觉得这件事影响不大。况且，四皇子从头到尾都是遵照圣旨行事的，并没有犯什么错。大臣们就算要追究，也只会跟皇帝争论，没有怪罪四皇子的道理。被认错更不是四皇子的责任，完全是万四姑娘自己见着一个少年人，回家告诉了母亲，万太太就先入为主地认定那是四皇子了，就不许先骑马入城的是别人吗？至于后面的几次阴差阳错，也不是四皇子或小林侍卫故意欺骗什么人，一直都是万家母女自己脑补错误而已。别人百般相劝，她们都不肯听，闹出这样的乌龙，又怎能把责任怪罪到别人身上？
谢慕林想想也是：“这种事说出来怪丢脸的。万家母女的行事，在北平的时候就已经引起无数人非议了。万太太只要不是太蠢，就该知道自己的女儿已经不可能嫁给四殿下为侧妃了，最聪明的做法是保持沉默，另找借口解释自己母女俩的奇怪举动，不然万四姑娘将来还怎么嫁人？”
四皇子可是知道万四姑娘认错人的真相的。他有可能会促成小林侍卫与万四姑娘的姻缘，好成就这一段“一见钟情”的佳话，却不可能在明知道万四姑娘一见钟情的对象是自己身边的心腹侍卫的前提下，却还要娶对方为妃。四皇子没这么不讲究，平昌侯府的三房也没那么大的本事。
现在的问题就是，万家那边不知道能不能瞒下这件事了。今天在那茶楼二楼目睹这段小插曲的，还有万家的其他女眷吧？也不知道她们会不会聪明地闭上嘴？
不过谢慕林还是提醒了朱瑞一件事：“四殿下先前是中过毒的，虽然说目前治疗的效果还不错，但我们也要谨防三殿下那边会借此事发难。毕竟那个毒即使被解了，也还会有严重的副作用。没有几年的时间，谁也无法证明这个副作用不会影响四殿下的身体一辈子。可要是三殿下拿这个做借口，质疑四殿下继位的资格，说不定会有不少朝臣动摇想法。”
朱瑞有些犹疑：“可那件事是在解毒之后，才很偶然地被太医们发现的。三殿下连四殿下中毒之事都未必知晓，又怎会猜出这件事呢？要知道，当初下毒的，可不是三殿下的人，而是曹氏死后留给大殿下的人手干的。虽说是三殿下暗中指使王氏给大殿下吹枕边风，才让那些人对四殿下动了手。但具体的细节，三殿下未必清楚。”
谢慕林道：“王湄如已经死了，我们并不清楚她到底把多少事告诉了三殿下，万一她什么都说了呢？三殿下事后为了探查真正中毒之人的消息，还曾经派过人潜入北平。虽说王爷已经命人把这些人都扣留起来了，可谁知道还有没有漏网之鱼呢？更别说当日太后娘娘与四殿下北上途中，被派出去找药的侍卫与内侍当中，还有至今行踪不明的人呢！谁能保证这里头就没有三殿下的耳目，拼命往回传了消息呢？”
朱瑞叹了口气：“确实……不能掉以轻心哪！”
第二天他就跟父亲燕王谈起了这件事，进宫后也提醒了四皇子。
四皇子倒是很淡定：“万家母女知道真相也好，一直瞒着她们，我心里还挺过意不去的。小林待我忠心耿耿，倘若万家四姑娘对他是真心，我也愿意成全他们。但若万家母女一心只是贪慕虚荣，那还是不要理会她们的好。小林人品出众，待我忠心耿耿。他值得一桩好姻缘。”
四皇子关注的只是万家母女发现真相一事，对于身边心腹侍卫的影响。至于三皇子那边万一听到了消息，是否会猜到什么真相，他并不是很担心：“三哥已是黔驴技穷了，如今又被困在宫中休养，做不了什么了。他但凡是个明白人，就不会选择在这时候胡闹。即使最终是我被立储，将来继承大位，他也依旧是我的亲兄长，还能得封亲王，享受一世荣华富贵。可若他轻举妄动，做出什么让父皇无法忍受的事情来，将来的结局说不定比大哥还惨。我不相信三哥会愚蠢至此！”
四皇子这话也不是随便说说的。三皇子为了自己右手的伤纠结的这一整个正月里，萧家在办丧事，萧明德有心致仕，再加上萧少夫人面对前来吊唁的亡夫旧友家眷时，哭诉过自己一家的委屈，所以原本愿意支持三皇子的那些禁卫、城卫武将们，一部分人早早被皇帝与燕王打击过，调理了原本的职位，在新年期间就黯然离京；一部分死忠在三皇子受伤之后，就被皇帝命人投入了诏狱；一部分人见势不妙，跟三皇子关系又不算紧密的，静悄悄地缩回了手脚，不打算再冒什么险了；还有一部分人被三皇子对萧家的冷漠态度寒了心，不打算再支持三皇子；最后还剩下一部分人，正在京西大营里跟新来的主将金鹏争权，暂时顾不上宫里的事。
就连三皇子曾经召集来的那些江湖人，也由于蓝氏向燕王府献上了秘密名单，被皇帝派出去的人一网打尽，逃出去的人廖廖无几。这些拿金钱收买过来的亡命之徒，是不可能成为他的死士，再继续聚集到他身边替他拼命的。
寿昌伯府因为蓝氏的态度，已经选择站在了三皇子的对立面。萧家方面虽有萧琳执迷不悟，家族大事的决定权却在心灰意冷的萧明德手中，执掌中馈的也是反对她嫁给三皇子的萧少夫人而非病倒的萧夫人。另一位侧妃人选薛四姑娘，目前因为要守孝而深居简出。薛家受她影响，一度想要倒向三皇子，可又干不了什么事，还因为大皇子妃薛氏从宫中传出来的消息，正烦恼要如何保住当初逼得王湄意跳楼的子弟，无心也无力替三皇子做些什么。
三皇子眼下正是最势单力薄的时候。他若到这一步还不肯放弃自己的野心，好好想想自己的将来，那就真的是个蠢货了。
力薄
然而人与人是不同的。
谢慕林与朱瑞小夫妻俩会有的想法，三皇子本人未必会认同。
自从他十岁那年察觉到皇帝对太子与二皇子都感到了失望，转而把目光投注到自己身上，盼望着他能成为一个合格的储君开始，他就坚信着自己会成为兄弟们中的最终胜利者。
他原本一直都觉得事情很顺利的，皇帝越来越厌恶太子，越来越坚定了要废后废储甚至是铲除曹家满门的想法，同时也对二皇子的鲁莽心生失望，对林家越来越嚣张的作派生出不满与警惕那个时节，四皇子年纪还太小了，三皇子并没有觉得他会威胁到自己什么。他觉得自己的计划很成功的。谁能想到，皇帝好象忽然就变了脸呢？先是在他的婚事上驳回了他的请求，选择了一个对他毫无帮助的女人，接着又计划着要把他出继给燕王府。虽说燕王府手握兵权，听起来挺好的，但燕王的权位如何能与一国之君相比？！
三皇子拼命地想要再次夺回皇帝的宠信与重视，想尽办法除掉所有能威胁到自己的兄弟，为了达到目的无所不用其极。他觉得自己都这么努力了，为什么皇帝就是看不到他的优秀呢？！为人君者，正是该象他这般不择手段才是，否则如何能坐稳皇位，统率群臣，镇压天下？！
小四一个软绵绵的小孩子能干什么？除了乖乖听父皇的话以外，有哪里比他强？！为什么父皇就看中了小四，偏偏不乐意让他这个最出色的儿子成为储君呢？！
三皇子握紧了自己受伤的手腕，无论如何也不能接受这个现实。他的雄心壮志，怎能就这么轻而易举地葬送在太子一个愚蠢的小妾手里？！
萧贵妃愁容满面地看着儿子的表情，知道他定然不甘心，可世上岂能事事尽如人意？就算再不甘心，也要冷静下来想想以后了。她低声劝儿子：“玏儿，我知道你不甘心，我也不甘心！倘若不是萧琮不明不白地叫王氏那贱人杀了，局势也不会败坏到如此地步！可事情既然已经发生了，我们再懊恼也是无用的。眼下皇上将你我软禁于此，便已经是摆明了态度。与其继续惹皇上不喜，还不如暂时收敛锋芒。即使储位旁落他人又如何呢？那朱珞年纪还小，又没有理政的经验，即使做了储君，也不过是任内阁摆布罢了！
“皇上的身体恐怕已经支持不了多久了。一旦他有个万一，朱珞便要继位登基，你就必须要出宫建府了。出宫未必不好，在宫外行事，总比在宫里容易许多。你想要拉拢朝臣也好，想要参政议政也好，都比眼下更容易做到！你是朱珞的兄长，只要你明面上不犯什么错，他就必须敬着你，你只说是要帮衬他，他难道还敢拒绝不成？！只要你入朝参政，有了功绩，以后就什么事都好办了。以朱珞的年纪，我就不信他登基后不会出半点差错！只要他出了岔子，你这边却是事事都做得周到，两相比较，但凡是有眼睛的人，都会看得出来，谁才是那个更适合做君主的人！”
到那时候再想办法把四皇子朱珞给解决了，那皇位的归属就再也没有了悬念。朱珞还没到娶妻生子的年纪呢，他要是有个三长两短的，能继位的人就只有他的兄长了。太子是因罪被废的，曹家又崩了，二皇子早已出继，除了三皇子，还有谁呢？！
萧贵妃满面期待地看着儿子：“你看，我们还没到绝境呢！你先别沮丧，也别生气。眼下最要紧的，还是先把皇上和朱珞给哄住了，让他们相信你已经认了命！如此，你才好多向皇上讨要出宫建府后的赏赐。想要成就大事，光靠拉拢几个江湖人是不够的。那些草莽之辈，顶多只能帮着做些上不了台面的小事。真正想要在京中获得足够的威望，拉拢人心，少不了巨额的财富！萧家帮不上你多大的忙，薛家的四丫头又已经献上了小半家财，剩下的将来也迟早会是你的。为了拿到更多的钱财，你得多向皇上讨要田庄、作坊和奴仆。就让他们以为你打算安心做个富贵贤王了，为了安抚住你，他们不会小气的！入朝参政的事，你暂时一个字都别提。皇上可不是好糊弄的人。要等到他朱珞会更好哄骗一些。”
萧贵妃自问已经为儿子找到了最好的路，可是三皇子却满面烦躁地道：“谁能担保母妃的盘算能成事呢？！万一父皇和老四不肯给我大笔财富怎么办？万一老四将来不许我入朝参政怎么办？！万一他们连开宫建府封王的体面都不给我怎么办？！这些事全都要看别人的脸色才能决定，他们可未必会如母妃所说的这般容易糊弄，万一一切都不如母妃所愿呢？！难道到时候您要我认命么？！眼下明明还有机会，母妃怎能叫我放弃，把性命前程都交到别人手里？！”
萧贵妃哑然，低头绞着帕子，好一会儿才说：“可除此之外，我们还能有什么办法呢……倘若当初你答应了过继给燕王倒还罢了。燕王府有兵权，只要你手里有了几十万大军，威逼城下，还用担心朱珞会不听话？可当初你已经拒绝了这件事，如今想要再走回头路，也不可能了……”