这家的院子破旧，三间泥土坯的房屋，院子里养着猪鸡鸭，一个男孩和一个女孩在院子里玩，一个大点的男孩在喂猪。
进屋灶间里一口大锅冒着热气，妇人正做饭。
妇人把几个人让到屋里，屋里炕上还有一个四五岁的女孩坐在炕上玩。
三个人心想，这家孩子真多，中年男人弯腰进屋，看屋里摆着几样家具已经斑驳破旧，
妇人有些不好意思，搬把椅子，椅子掉漆了，妇人用袖子擦了，“屋里脏，凑合着坐。”
中年男人坐下，旋即又站起来，椅子活动了，似乎不牢靠，中年男人不敢在坐下。
院门推开，跑进来一个半大男孩，进门嚷着，“娘，饭好了没有，我饿了。”
妇人没好脸，“饿，饿，一天就知道饿，多少粮食都不够吃。”
男孩掀开锅盖，里面一锅菜粥，米少菜多。
中年男人吩咐马车夫和壮汉，“去马车里把粮食搬出来。”
马车夫和壮汉去马车里搬出来两袋粮食。
中年妇人盯着两袋子粮食，眼睛发光，“你们白给我们送粮食，是有什么事吧？”
妇人挺精明。
中年男人说：“你写一封信就行。”
妇人难为情，“我不会写字，我当家的也不识字。”
“不会写字，你家里有什么值钱的东西做信物。”
“信物？”妇人想了半天，拿出一件祖传的银锁片。
中年男人接过，看了看，点头。
蕙庆公派人送来请帖, 到晋王府传话的公主府的管家说：“我家公主后日备酒宴, 给晋王妃接风, 还请了几位王妃公主京城世家名媛诰命夫人。”
“回去说我谢你家公主的，公主有心了。”
顾如约命厚赏公主府的管家。
蕙庆公主在京城上层圈子很活跃, 处事圆融，八面玲珑，跟京城世家交好, 因是公主，皇帝念其年轻守寡，平常多有赏赐。
这次，给晋王妃接风, 顾如约是主要客人。
顾如约去过几次蕙庆公主府, 马车停在公主府门外，顾如约跟蕙庆公主的关系亲近, 但不因为关系好，就忘了礼数。
公主殿下的府邸, 朝廷官员到府门下马, 乘轿的落轿。
沉香扶着顾如约下了马车, 顾如约看公主府大门敞开迎客，朝里面走。