火焰
已经十岁的杨闻道盘坐在塌上，一手端着一杯颜色清莹的珍珠兰茶，一手拿着本《群国列传》在慢悠悠地观看。烟城物产丰富，生活富足，当地人生活大都富足，鲜有为日子奔波的苦难，也让他们有更多精力提升生活质量，灵魂是现代人的闻道也是很快适应了这样的生活。
他如今就在当地最有名的饭庄福满楼，以古董羹和这兰茶做招牌，以及传了两百年的历史。闻道放下手中茶盏，翻了一页书换了个姿势把右腿抽出来抵在隔壁下面，稍微侧侧身靠在了旁边的凭具上面，但太过入迷没注意手臂没支到对应的地方，这一靠反而把凭具侧倒，身子猛然一斜打翻了茶杯还浸湿了手上的书。
这时门外小厮听到动静推门进来询问，闻道不好意思笑了笑摆摆手说道不必在意，是自己无意打翻茶杯，自己收拾就好。这时门外又进来一个小厮躬身道：“杨少爷，店家说古董羹已经准备妥当，让您过去享用，我家少爷也已经到了。”说罢抬眼看了下桌子又道：“这里我们擦拭就好，不必劳烦。”
闻道站起身抖了抖衣袍，看身上没有水渍松了口气，看向那两个小厮道：“那劳烦二位了，这本杂集是店家提供的，也辛苦送还回去，因打湿书册造成的损失后面从我账上扣去便是。”二人答是后便清理了起来，闻道自己出门转身下楼向前院包厢走去。这里有前院后院两部分，前院是大堂和雅座包厢等等用来用餐的地方，后院则是供客人休息打盹的。穿过一小片竹林，顺着廊道转了个方向走到一旁上楼，前院的声响也是越来越大，绕过去大堂的路口转身再上一层楼便有小儿在门口等候着。
小儿见来人便躬身问安，喊了声杨公子便侧身引路，闻道挥手道不必带路，我自行过去就行，别耽误了你的事，小儿见此也就放下了手，等进去后转身继续等着。
他走进后直接往里处快不走去，拐了两个弯后看见寒梅纹样的木牌横插在一扇门的右侧，上面用染色丝线缠了一朵绒花寒梅栩栩如生，下面还挂着几根枯枝状的饰品连接到墙上进行加固。仔细嗅嗅似乎还有一股清冷的花香，但这花只是装饰，香气估计是店里点进去的香露或者是香粉一类。
轻敲两下虚掩着的门，里面传来一声清亮的青年声音：“进！”推门进去便看见一书生模样的青年男子坐在铜锅之前，正在往里面下肉片，这正是将军府的少爷赵青。闻道转身关上门后拱手道了声青哥，便走近坐下。这几年大部分时间都是赵青在照顾他，最开始吃穿用度皆是赵青主动给他的，加上闻道正是需要读书的时候，赵青在苍国府学就是榜上前列，自然也被老将军派给了闻道做先生，原本闻道是要称呼提升先生才是，是赵青自己不愿拘束于礼节硬是让他喊声青哥才原意屈尊授课。
二人坐好后赵青让角落站着的侍从退了出去，招呼闻道自行夹取菜品，闻道也不是第一次吃这铜锅，挑自己喜欢吃的野山菌和炸好的竹虫扔了进去，过一会儿就可以吃了。说起来，自己在上辈子也很喜欢吃火锅，小时候院长就经常带着院里的大朋友小朋友一起去自己准备食材，还有很多野外的车前草、蒲公英和香椿这些也会自己采过来涮着吃，虽然后面孤儿院消失了，但自己一个人的时候也会煮。只是上辈子只听过有些地方有虫宴一类的习俗，最开始在曲流沟看到村民吃虫子还是有些接受不了，一直到自己第一次在集市上入嘴一只炸虫蛹后才慢慢改观。
一边咬着煮了几秒稍微软了一些的炸竹虫一边想着曲流沟，不知不觉已经在这里呆了四个年头，中间将军也一直在派人往外打听消息，但这几年局势越来越混乱，甚至有两个国家已经全面发动了战争。不仅是这片政权早就消失的无主之地，就连这周边几个国家的百姓也是岌岌可危。单凭这座小城的人力，借助天堑自卫简单，但也打探不到更多的消息了。也就是最近几个月局势才逐渐明朗。
酒足饭饱，不，应该是赵青酒足饭饱而闻道茶足饭饱之后，两人出门一起坐轿撵回到了将军府，刚一进门就有一个小厮迎了上来，向闻道鞠躬道：“杨少爷，将军已经在大堂等您，之前您吩咐的小的已经打听清楚，都已禀告给将军！”闻道听言匆匆道了声谢便往大堂走去。
大门敞开着，老将军正背对着看
着什么，听见脚步声转过身，原本严肃的脸庞瞬间温和了下来，用粗哑的声音轻轻道：“小闻道，来，之前你拜托赵伯伯我的事情有眉目了。”闻道小跑两步牵住赵将军的手一边叫了声赵伯伯一边往里走去。
当晚深夜，杨闻道走在将军府后院的小路上，这几年这些路走了无数遍，早就熟记于心，已经是第二个家了。他借着路边的烛光往里走去，不一会儿一座小花园就映入眼前，这座小花园是老将军刚搬来时为夫人所间，只可惜将军夫人年老多病，在闻道来这里的前一年刚刚离世，这里也是成了老将军伤心之地，刚来不久时闻道夜间读书晚了，回去迷了路走到这里，听见老将军喝醉了在园中思念亡妻，便上前安慰将军，次日将军对他说这样乖巧的孩子是妻子最喜欢的那种性子，日后无聊可以去园中玩耍，还特意修缮了一下，建了些小孩子的娱乐设施，也询问了闻道的喜好额外种了一些花簇，这些年闲来无事就会到这里休息一下。
走进花园，拐了几个弯后坐到了一个秋千上，如今炎夏，这边也刚好避暑。他一边吹着夜风一边想着白天的事情，也最后感受感受这第二个家的感觉。
僻静的山林中，戴面具的男子手持缰绳驱赶缓步前进的骏马，闻道在他身后坐着，扶着马背一颠一颠跟着马的节奏晃动这身子。
这人是将军派给自己的暗卫，在城中就一直跟着自己保护他，只是之前自己完全没有发现这么一个人的存在，老将军为了让他安心也没有告知，只是在离开时让暗卫跟着他，不仅是在路上负责防卫，之后也会一直做闻道自己的暗卫。
闻道听见前面传来一声沙哑的声音：“小主人，离目的地预计还有三天的行程，现在天色已晚，林中或有危险，属下现在要加速先冲过这片密林，抓好我。”闻道闻言抱紧了暗卫的腰点了点头，又想起他看不见便回到：“都听你的，十四。”暗卫的名字是继承的，十四的师父在十几年前的一场刺杀中逝世，当时年仅十二岁的十四便接手了这个名字，一直到现在。
如今各军停兵，似乎是签订了什么协议，但苍国被排除在圈外，老将军也没有打听到更多的消息，所幸这几个月没有了战事，各地都恢复了一些生机。两天后，一路奔赶的两人终于看见了旧曲流沟的城区遗址，这附近就是闻道熟悉的地方了。二人来到了城中的一片废墟，准备在此休息一番，根据之前的斥候说道，自己在这里转了两圈没有看到任何活物，也没有找到曲流沟和杨戚的消息，周围的流民对这一带也忌讳颇深完全不愿意交流，只好自己先回来禀告消息。
闻道无法理解斥候的意思，为什么到了旧址后向四周探寻会找不到，虽然曲流沟地势隐蔽，但对于经验丰富的斥候们处处都是漏洞，他担心曲流沟出了事便急忙回来了。到了第二日，他明白了斥候的意思，根据自己记忆中的路线往回走，完全没有了原本那两座交叠而立的山峰，中间似乎完全消失了了一样，前后没有任何缝隙损毁的地方，如同自古以来就是如此，一直没有曲流沟这样一座村庄。闻道顺着山脚饶了两圈，从黎明绕道黄昏，马都累倒了，依旧是没有丝毫头绪。二人只好返程回到旧址，先养好马匹，再做打算。
到了深夜，闻道来到了上次去的那个书楼，顺着楼梯爬了上去，已经十岁的他顺着和村子里那旧的窗沿设计一样的凸起爬到了楼顶，看着天空的繁星陷入了沉思。没有任何响动，身边就多了一个黑影，十四坐在他身边，顺着他的视线也看向了天，疑惑地问到：“你在看什么？”闻道达到：“天空的星星，我在找星座，有一个说法，不同区域的人看到的星空是不一样的，也可以借此判断自己在哪个半球，根据时刻判断是哪个纬度。但我什么也不认识，一切都是陌生的。”回过神来，闻道疑惑地问了一句：“你为什么会主动问问题，而且这几天你的行事完全，完全，，，”
“完全不像是一个暗卫？对么？”十四转过头透过面具看向闻道“师父，也就是上一任十四暗卫，他在我很小的时候就开始教我了，小到吃喝拉撒穿衣洗漱，都是他一点一点教会我的。比起前辈，更像是我早就在战争中死去的父亲。他曾对我说‘我不愿意你成为一个暗卫，一生都要为别人而活，但将军对我恩重如山，我也不能违背他的命令。你想活，只能是暗卫’。”
“我是叛军的遗孤，父亲很早就告诉我了，但我是怎么来的并不重要，他说重要的是我想成为什么？他让我去寻找自我，对于暗卫来说，自我就像是个笑话一般，哪怕给我们机会，我也没兴趣做这些。什么时候替上头的人死掉，我们什么时候就能结束自己的任务了。他们，那些其他的暗卫都是这个想法。但父亲不一样，在他的影响下，我也是如此。但我不知道自我是什么意思，所以我原意跟着你出来。将军问过我的意愿，我答的是任凭吩咐，任何暗卫都是如此，但我心中的回答是原意，不仅是遵从命令的结果。”
十四顿了顿，继续用沙哑的声音问道：“我这么多话，会打扰到你么？”闻到听言连忙摆手答没有：“我该谢谢你，现在我已经不会那么紧张了。”面具之下传来一阵沙哑的笑声：“放心，你和那些人生活了那么久，要相信他们。等明日，我再陪你看一看。”
闻道忽然想到什么，连忙抓住十四的胳膊：“等等，不用等明日，我现在有个想法想要验证一下，白天就做不成了。”深夜，闻道和十四骑着刚恢复的马又一次进了林中，这次换了个方向，向之前杨戚带闻道看萤火虫的那片区域前进。那里也是交界处，离曲流沟比较近，但似乎回来的时候还看见过萤火虫的光。