第49章 脸面
文武百官神色复杂目送崔振翊跟在至安帝的仪仗后去了御书房。
长长的仪仗在御书房外停下，至安帝下了御辇，并没有立即进御书房，而是停下来等崔振翊。让崔振翊一哆嗦，腿一软，差点给跪了。
两人一前一后走进御书房，一个长身玉立，长相俊朗的少年迎上来行礼，道：“见过皇兄。”
“免礼。”至安帝在龙椅坐了，再一指左下侧的官帽椅，道：“坐吧。”
“是。”周恒恭恭敬敬应了，向崔振翊做了一揖，道：“周恒见过大伯父。”
周恒？晋王！崔振翊吓了一跳，手足无措道：“不敢当不敢当。”又行礼道：“见过王爷。”
至安帝瞧着崔振翊的窘态，哈哈大笑，道：“崔卿，朕这个弟弟，可配得上你家侄女？”
崔振翊傻了眼。
周恒微微一笑，道：“想必大伯父嫌弃我不学无术？好教大伯父得知，我幼时，父皇也曾延请名师大儒悉心教导。”
不是这样的！不是这样的！崔振翊明知周恒混淆视听，苦于在至安帝面前，无法分说明白，只好苦着一张脸，道：“臣想去向太后请安，不知皇上可否恩准？”
这是要去求太后撤回恩旨吗？至安帝望向周恒，很是踌躇。
周恒微微颌首。
至安帝道：“这桩婚事太后大力促成，卿理该去坤宁宫谢恩。来人，去看看太后这会儿有没有空闲。”
崔振翊差点没晕过去，想来想去，实在想不起自己什么地方得罪过太后，只好硬着头皮杵这儿等着。
至安帝便和周恒说些画荷花的笔法，说到兴起，让内侍铺纸，当场画给周恒看。
宫人来回太后刚从佛堂念经回来，请崔侍郎过去。
崔振翊一边走一边给自己打气，想着就算拼了前程不要，也得把这桩婚事退了。
王哲为了讨好太后，早赶过来把退朝时崔振翊当众拒婚的事禀报了。太后见了崔振翊，自然没有好脸色。
“崔家自前朝便是清河大族，传承一百多年，比我朝立国的时间还长。说起来，一百多年前，我们周家不过是面朝黄土背朝天的农民罢了。家中子孙确实配不上你们前朝贵族。”太后一双三角眼看着崔振翊，凉凉道。
殿中的内侍宫人都恨不得缩进墙里去，太后这是动了真怒，连老祖宗的底细都翻出来了。
崔振翊叩头道：“太后这样说，臣万死莫赎。”
清河崔家在前朝，确实是贵族不假，可现在已经改朝换代七八十年了，崔家也以科举入仕。太后这么说，不过是用一顶大帽子压他，让他开不了口要求收回圣旨罢了。
太后冷笑：“难道哀家的儿子还配不上你的侄女不成？”
周恒虽是卫贵妃所出，她却是嫡母。要不然，也不会要对周恒下手时诸多顾忌了。
崔振翊叩头不敢言。难道他能说，正因为晋王不是您老人家亲生，我怕他被您弄死，所以不愿意把侄女嫁过来？
太后见他不吭声，一双保养得白白嫩嫩的手“啪”的一声拍在几上，厉声道：“怎么说！”
崔振翊脑门的汗珠滚汗珠滚滚而下，滴在光可鉴人的镜砖上。他急中生智，一句话夺口而出：“臣侄女自幼失怙恃，由家母抚养长大，家母爱她逾性命。她的婚事，臣实是做不了主，还请太后体谅。”
太后怒极而气，道：“谁做得了主？”
崔振翊倔强地道：“家母。”
也就是说，虽然你下了圣旨，我们也接了圣旨，可没有我母亲点头，这桩婚事还是做不得数。
太后什么时候被人这样耍过？她大声道：“好！好！好！哀家这就宣张老夫人进京，亲自问上一问，看看先帝血脉可配得上前朝勋贵。”
这话就说得重了，不说别的，光是一个不愿臣服的罪名，就能让崔家抄家灭族。
崔振翊惶然间脑子一片空白，不知怎么应对才能避过这桩祸事。
恰在这时，周恒走了进来，含笑道：“母后爱开玩笑，看把崔侍郎吓得不轻。”
崔振翊趴在地上，只见一角月白色的袍袂越过他，向前走去。
“儿臣见过母后。”周恒行了礼，看了崔振翊一眼，道：“崔侍郎哪里晓得母后开玩笑，怕是真会把张老夫人接进京来。天气这么一热，张老夫人年纪又大了，若是有什么闪失，可如何是好？”
张老夫人是受了诰封的夫人，前些年曾经进过宫，太后还是有些印象的。
太后火气稍减，嗔道：“媳妇还没娶上呢，这就偏袒岳家了。”
她对周恒知情识趣，任她安排，没有反对这门婚事，还是很满意的，看周恒顺眼了不少。
周恒“呵呵”笑着，上前去搀扶崔振翊，道：“崔大人快快请起。”又让宫人打水来：“瞧这满头的汗。”
完全是一副把崔振翊当岳父看待的架势。
崔振翊长叹一声，在周恒搀扶下站了起来。
太后却不愿就这样放过他，道：“恒儿，他可说了，这门亲事，得张老夫人点头才算。”
周恒道：“若是母后觉得与崔家结亲合适，那儿臣去一趟清河，让张老夫人瞧瞧也无不可。”又涎着脸道：“好在儿臣长得不太丑，想来不会吓坏张老夫人。”
太后唇角勾了勾，又随即板着脸问崔振翊：“若是张老夫人同意了，你又有何话说？”
崔振翊大汗，道：“家母若点头，臣自然没有二话。”
只要他修书一封，把利害关系说清楚，母亲怎么会同意这门亲事？
太后这才满意地“嗯”了一声，道：“这话可是你说的，若食言而肥，视皇家天威如儿戏，难道哀家就处置不了你不成？”
天子一怒伏尸百万，可天子也得听亲娘的。崔振翊心头打了个突，却还是硬着头皮道：“若是家母不同意……”
太后不高兴地道：“哀家自然撤回恩旨。难道我们家会死乞白赖纠缠不休不成？”又对周恒道：“你可要争气点，别让人笑话咱们。”
这就上升到皇家脸面的高度了。
周恒应了一声“是”，道：“儿臣这就收拾收拾，马上去一趟清河。”
………………………………
中秋节快乐哦，大家吃月饼了咩？
清河太平巷，张老夫人接过六百里加急，刚送到手上的信，戴上老花镜，看了又看，半天没有言语。
碧珠轻手轻脚换了茶正要退下，张老夫人道：“门上可有人求见？”
碧珠一怔，门上天天有人求见，不过张老夫人早就不见外客，怎么突然问起这个来？
张老夫人道：“去门上说一声，有人求见，来禀一声。”
“是。”碧珠应了一声，亲自去门上叮嘱了。
连着三天，求见的人她又不见。丫鬟们都摸不着头脑时，周恒来了。
门子接到拜贴倒还镇定，跑进去禀报：“有一位从京城来的周恒周公子求见老夫人。”
张老夫人淡淡道：“开侧门，请他进来吧。”
这下子不要说碧珠，就是门子都知道张老夫人等的就是这人了，语气不由恭敬了几分：“公子里头请。”
周恒一袭宝蓝色暗紫纹云纹团花锦衣，腰间坠的羊脂玉玉佩，一看就不是凡品。他双手自然下垂，神态自若站在那儿，自有一番雍容矜贵的气度。
门子不敢多看，赶忙垂下眼睑。
欢喜跟在周恒身后，嘀咕道：“怎么没大开中门？”
周恒回头看了他一眼，他不敢再说，低头跟在周恒身后。
张老夫人在宴息室端坐，丫鬟们垂手站在身后。
“周恒见过老夫人。”周恒恭恭敬敬以晚辈礼拜见。
张老夫人见他皮肤白哲，剑眉星目悬胆鼻，长相俊雅，身量颇高，年纪虽小，站在那儿却有番雍容矜贵，不由暗暗点头。
周恒唇边含笑，任由张老夫人打量。
室中落针可闻，半晌，张老夫人才开口道：“晋王到此，老身有失远迎，还请勿怪。”
“不敢。”周恒并不因为是天皇贵潢而骄矜，也不因为有所求而来而自甘下贱，语气神态自然谦和。
张老夫人目露赞许，道：“王爷请坐。”
周恒谢了坐，一撩袍袂，在客座坐了，恳切地道：“想必崔侍郎有书信到来，太后恩典，皇上恩旨，在下对令孙女爱慕已久，还请老夫人准了这门亲事。”
张老夫人道：“王爷远道而来，且先歇下再说。”吩咐人让收拾客房，又让碧珠：“去前院请端大爷过来陪客。”让宝珠：“跟端大太太说一声，让丫鬟们好生服侍。”
根本就没有征求周恒的意思。周恒只好道了谢，随丫鬟去安置他的客房。
欢喜是真欢喜，道：“老夫人慧眼识珠，肯定一下子相中了王爷。”
要不然怎么会热情留客？
周恒可不这么认为，凭他的身份，崔家总不好把拿扫把把他拍街上去，留他住下，不过是人情之常。张老夫人可没答应把孙女嫁他。
他没动用手头的力量拦住崔振翊的信，原想着有崔振翊讲述前因后果，他好省不少口舌，现在却惴惴不安，不知崔振翊信中说些什么，崔可茵可否向大伯父坦白两人交往的细节？
崔振端得了信，忙换了衣裳赶了过来，恭恭敬敬地行礼：“王爷大驾光临，寒舍蓬荜生辉。”
这是崔可茵的从伯父，周恒不敢怠慢，还了半礼。
两人去花厅用茶，说些人情世事，风花雪月。接着崔振竣、崔振衮等振字辈的兄弟，以及崔慕冬等慕字辈十六岁以上的男丁也到了。
晚宴设在听雨轩，那是正房大堂，崔家老祖宗整寿摆寿宴的所在。崔家活着的长辈大房老太爷崔正浩、二房老太爷崔正湛、四房老太爷崔正淇、五房老太爷崔正涵都到了。
这是崔家待客的最高规格了。十几年前，当前，当时的内阁首辅田云明路过清河，亲访太平巷，也只是崔振端陪客。崔家老一辈的兄弟都以年迈为由，没有露面。
周恒深知，崔家传承一百多年，见惯王朝更迭。以如此高的规格招待他，当然不是因为他是亲王的缘故。恐怕至安帝亲至，崔家老一辈也不会到得这么齐。
所以，席上自有一番推让，论身份，周恒最尊，可周恒此来是为了求亲，怎么肯坐首席？只愿以晚辈身份坐末座。
众人又怎肯让他坐在下首？
推让了半晌，还是崔振端出面打圆场，劝自家老爹崔正浩坐首席：“王爷远来是客，哪有喧宾夺主的道理？您老人家年岁最长，辈份最高，这首席，您不坐，谁坐？”
崔正浩年近七旬，性格开朗，一捋白须，哈哈笑道：“你这小子，可真是一点不客气啊。”
说归说，还是坐到了首席上，接着正字辈的老兄弟按顺序坐下。
周恒坐在崔慕冬上首。
众人本就有考校周恒的意思，见他以孙女婿自居，都暗暗点头。
消息传到梧桐院，张老夫人对端大太太道：“这孩子，还算有心。”
端大太太陪着小心道：“翊从兄来信怎么说？”
张老夫人二话不说，把信递给了端大太太。崔家没有随夫赴任的女眷都在场，不免一个个伸长了脖子望过去。
张老夫人道：“都看看吧。”
端大太太一个字一个字看了，把信递给身边崔振竣的妻子竣四太太范氏，喃喃道：“这是真的么？”
她的神情让还没看信的妯娌们更好奇起来。
竣四太太飞快看完，把信传下去，快人快语道：“照我看，这世上的事，哪有不劳而获的？既要得到，总得付出，可不是什么人都能成为王妃。以后可茵生下孩子，就是世子、郡主，就算为孩子着想，也得答应这门亲事。”
想想当年，为了和崔家结亲，她爹可是费了老大的劲。当然，费多大劲都是值得的，没瞧人家堂堂亲王，为了和崔家结亲，纡尊降贵，亲自来了太平巷么？
端大太太另有看法：“翊从兄说得有理，这桩婚事看着好，万一哪天给崔家惹祸可怎么办？我们这一大家子……”
崔振章的妻子许氏把头从信中抬起来，道：“当今天子仁慈。再说本朝自立国后，历代皇帝有几十年没有对世家大族动手了吧？”
世家大族自有其生存法门，任你王朝更迭，他自稳如泰山。除非谋逆，皇帝也不可能对根繁叶茂的世家动手。
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接下来几天，崔振端带崔家年轻一辈的子弟陪着周恒游武植祠、赐福宫，交朋会友，把周恒介绍给清河的世家大族年轻一辈的子弟认识。
皇帝赐婚的事大家都多多少少有所耳闻，自是免不了恭喜崔家。可是谁也没想到，这位待人和气，举止儒雅的周持之，就是赐婚的主角晋王。
崔家既获与皇家结亲的殊荣，自是百尺竿头更进一步，大家虽然不明白周持之的家世，却也无人敢小觎。不少人还明里暗里打听周持之的身世，只是崔家的人嘴都紧得很。
端大太太抽空回了一趟娘家，临安郡王也于同一天回娘家，两族姐妹在房中说了半天话。
离开时，端大太太脸上的神气很是古怪。
晚上崔振端回来，端大太太把丫鬟们支出去，把从临安郡王妃那儿听来的八卦告诉崔振端：“……我道好事怎么会落在崔家，原来是太后借整治晋王的机会整治崔家。三婶一直想抬高可茵的身价，我娘家族中的侄儿还瞧不上，这下好儿，攀了高枝了，却性命难保。”
说到后来，满满的兴灾乐祸藏也藏不住，叫你嫌弃我们娘家侄儿没有功名，现在好了吧，小命都快不保了。
崔振端不悦道：“你这是说的什么！可茵的命运已与我们息息相关了。她落不了好，难道我们能好得了？你以为晋王跟临安郡王一样，是个没落王爷吗？”
端大太太见丈夫不高兴，不敢再说，只小声嘀咕道：“她是出嫁女，又怎么会危及我们？”
本朝律法规定，娘家获罪，罪不及出嫁女；同样的，夫家获罪，娘家也不会受波及。除非谋逆。
想到这里，端大太太心头一紧，道：“难道……”
“胡思乱想些什么？”崔振端斥道：“我们家不用借可茵联姻攀附谁，可我们都希望她嫁得好。你以后别跟你族姐搞在一起，以前的事更不要再提。”
崔振端说完，由丫鬟侍候换了衣裳，过来梧桐院，见了张老太太，道：“侄儿这几天细细观察，晋王待人和气，并无倨傲骄纵之色。”
每天回府，无论多晚，崔振竣和崔慕冬都会把当天发生的事事无巨细禀报一番，由张老夫人判断周恒的为人。
“让他明天辰时过来吧。”张老夫人手捻佛珠，淡淡道。
翌日，周恒求见，得到的答复是老夫人在佛堂念经，然后宝珠引他过去。
好宽大的一间佛堂，不知道的人还以为走进寺庙的大雄宝殿呢。
周恒眼观鼻，鼻观心，随宝珠走到供着观世音菩萨的香案前，向由碧珠从蒲团搀扶起来的张老夫人行礼。
张老夫人受了他的礼，道：“您贵为亲王，却没有一丝骄气，可茵托付给您，老身很放心。”
周恒的身份摆在那儿，再随和，崔家也只会觉得他平易近人。何况圣旨已下，绝无可能更改，他原不必亲赴清河，求张老夫人允婚。他做的一切，在张老夫人看来，只有一种可能，那就是他真的对崔可茵动心。
张老夫人青年丧夫，中年丧子，什么事没有经历过？她虽是女子，目光看得却远，崔振翊的担心不是没有道理，可事在人为，谁能肯定晋王命不久长？再说，他也不是早夭之相。
周恒闻言大喜，改口称“祖母”，道：“多谢祖母成全。”
“坐吧。”张老夫人先走到一侧的官帽椅上坐下，道：“可茵自小父母早丧，我不免宠溺她些儿。她性子可不怎么好。”
周恒呵呵地笑，道：“我让着她些儿也就是了。”
张老夫人眼角皱纹如菊花绽放，道：“岂敢岂敢。”
“无妨无妨。”周恒的笑容如外面炙热的阳光。
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崔可茵从春山居回到花月轩，周恒送的小厮明月已候在那儿，一见崔可茵便把信呈上。
信里只廖廖两句，说他去清河，让她放宽心。
崔可茵忙写了一封信给留在清河的二等丫鬟琥珀，用崔振翊的名贴，通过驿站送了过去。
周恒动身回京城的同时，琥珀的回信也到了。
崔可茵唇边含笑看完，把信放进匣子里，端茶来的墨玉忙道：“不知老夫人可曾为难王爷？”
她们几个这些天尽担心张老夫人一怒之下把周恒赶出去，他身份尊贵，若受这样的羞辱，这门亲事只好作罢了。就算圣旨已下，两家不得已结亲，崔可茵过门，日子也难过。
崔可茵笑道：“祖母一向疼爱我，怎么可能为难他？”
墨玉不解，道：“可是小姐并没有写信跟老夫人说一声。”
你不说，张老夫人又怎么知道你中意人家呢？
崔可茵笑而不答。
墨玉一头雾水地退下。
姜氏调养几天，也就好了，眼看中元节将近，把崔可茵叫过去，道：“你跟着我学习主持中馈吧。”
不管嫁到谁家，以崔可茵的身份只能是正妻，迟早是要管家理事的，她若袖手不管，少不得落个“不顾手足”的骂名。
崔可茵应了，自此每天早上跟在姜氏身边，听管事嬷嬷禀报，今日买鱼花多少钱，买肉花多少钱，或是哪儿的菜要新鲜些，一斤多了一文钱，诸如此类。
管家嬷嬷们散去，姜氏便道：“可别小看这一文钱两文钱的，府里人口众多，吃穿嚼用，哪里不用银钱？积少成多，也可以省下不少。”
外人只道崔家以科举入仕，却不知崔家乃是清河首富，不要说宅院园林美不胜收，就是屋里的摆设器皿，也是四季不同，什么时候会为省一文钱费尽心思了？崔可茵明白姜氏如此说，不过是担心她出嫁后，夫家不能如崔家如此阔绰，那时再可着劲花，就是败家了。
从另一方面说，也可以看出崔振翊反对这门亲事的决心。
“是。”崔可茵恭顺应了。
姜氏便叹了口气，道：“你别怪你大伯父，他也是为你好。”
“我明白。我与大哥初遇晋王，他便扮做一个纨绔子弟。”崔可茵坦诚道：“他处境艰难，一举一动皆受注目，实是不易。”
姜氏很安慰：“你明白就好。”
回花月轩的路上，崔可茵却在心中默算周恒的归期，也不知他可会纵马急驰，一气儿往京城奔？
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崔振翊接到张老夫人的回信，坐在书房里，像庙里的石像，半天没动一下。
天早黑透了，小厮们不得召唤，不敢入内掌灯。
直到姜氏着人来请，他才把信揣在袖里，去了春山居。
姜氏和崔可茵说着闲话，丫鬟们忙着摆筷。
“可是朝中又出了事？”姜氏见他脸色不好，心疼地道：“外头都在说，只要走了王哲的门路，就能做官，可是真的？”
哪个进入官场不是十年寒窗苦，童生、秀才、举人、进士一路考进来的呢？
崔振翊看了崔可茵一眼，道：“你可知道京城来了一个得道高僧，为定兴侯家的五小姐看了相，说她贵不可言？”
崔可茵道：“听说过。”
前两天姚六小姐来来过，说过这事，还嘲笑李秀秀：“想嫁人想疯了，连这种神神道道的玩艺儿都拿出来。”
崔振翊道：“晋王之所以被召回京城，是因为府邸上紫气冲天。”
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花月轩隐在夜色中，点点烛光犹如引路的星子。
周恒轻手轻脚翻墙进来，望了一眼东厢房，唇边含笑，如轻烟般穿过院中的花木，来到低垂的湘妃帘边。
崔可茵身着海堂花芙蓉山茶栀子花暗纹褙子，竹青底绣墨绿色忍冬青纹裙边的湘裙，依在大迎枕上看书。葱白般的纤手翻动了一页书，周恒仿佛听见书页翻动的声音。
烛光照在她的脸上手上，白得几近透白的肌肤好象染上一层胭脂。
周恒咽了口口水，轻轻咳了一声。
崔可茵迅速抬起头，循声望了过来。
周恒掀帘而入，干笑道：“你耳朵好灵。”
崔可茵放下书起身行礼，道：“王爷一路辛苦。”
“快起来。”周恒伸臂要去扶，崔可茵已起身，退后两步，转身沏了茶，道：“一路急驰，也不顾及点身体，累坏了可怎么办？”
嗔怪的语气，如拂面的春风，熨平了周恒周身的疲劳。
周恒“嘻嘻”傻笑。
两人坐下，周恒细说起在清河的见闻，道：“……你那些堂叔伯、堂兄弟对你可真不错，一个个表面上对我客气，却时时打量我，但凡我出一点点错，他们一定不会错过。”
崔可茵抿了嘴笑，道：“他们不知道你怪会装神弄鬼，还以为和你多多接触，能把你看穿呢。”
崔振端这些年打理崔家的庶务，各式各样的人见识了不少，眼光不可谓不毒。可是。周恒自小在生死边缘徘徊，为了求生，各种伪装手段层出不穷，哪里是崔振端这种自幼被当成接班人的宗子所能想像的？
周恒嘟了嘴道：“怎能说我怪会搞怪？我又没做什么。”
崔可茵只是笑，一副“你就装吧”的眼神睨他。
周恒败下阵来，道：“我没做/假啊，不过是表现得和蔼可亲些儿。”
到底还是承认自己涂了保护色。
崔可茵鄙视。
周恒道：“难道你忍心看你祖母坚拒这门亲事。我们劳燕分飞。你大伯父被贬离朝廷？”
不得不说，这些天，崔可茵一直在担心。一直在谋划，如果真到了这一步，该怎么办，有什么办法可以挽回。可是。直到现在，还没能找到一个两全其美的办法。
“以后不许你在我面前装神弄鬼的。”崔可茵扬了脸。半是警告半是玩笑。
周恒正色道：“我们是夫妻，要在一起过一辈子。在你面前装一辈子，我累不累啊？”
崔可茵不说话了，只是低着头笑。
周恒笑了笑。凑了过去，低声道：“皇兄想年底把我们的婚礼办了，可是你大伯父不答应。非要等到你及笄。”
崔可茵道：“大户人家，谁会订亲两三个月就成亲？就是准备。也得一年。”
周恒鼻中闻着淡淡的幽香，心旌摇曳，声音不自觉暖/昧起来，道：“那有什么，时间再紧，礼部都会筹备停当。你客居京城，来不及筹办，就算嫁妆简陋些，也没什么。”
世家望族嫁女，通常都是十里红妆，崔可茵幼失怙恃，周恒原也没指望她有多少嫁妆。自从两自从两人定下终身，周恒就把守在杏林胡同门口的人撤了回来，他可不知崔可茵小小年纪就开银楼，是个极会赚钱的。
崔可茵往大迎枕上一靠，傲然道：“谁说我嫁妆简陋？祖母爱我如明珠，怎会草草把我嫁了？婚期这么急促，不要说大伯父不同意，就是祖母也不会同意。”
周恒忙解释：“我不是怕夜长梦多，生了变故吗？你嫁妆多少又有什么打紧，就算一时筹办不及，我悄悄给你置办些田庄铺面，也就是了。”
说来说去，就是想早点把婚礼办了。
崔可茵似笑非笑睇他，道：“难道你连一年也不愿意等？”
她明年八月及笄。崔振翊坚持要明年年底才举行婚礼，至安帝把钦天监召去坤宁宫，现场择下九月初九这个吉日。钦天监不仅会观星，还会察颜观色，一进门便领会至安帝的意思，坚持明年这一天是最好的吉日，不可错过。
崔振翊无奈，只好答应下来。
这么一来，明年举办婚礼已成定局。
周恒断然否认：“自然不是。”又转移话题：“我带了些清河特产，明天让人给你送来。”
崔可茵嘴角上翘，这人啊，还真是鬼机灵。
紧闭的院门被拍响，小丫鬟去应门，接着绿莹走了出来，行礼道：“见过夫人。”
却是姜氏过来了。
室中两人对视一眼，这时再翻墙外出显然来不及了。崔可茵刚转头，周恒已抢先一步躲到屏风后。
姜氏没理会绿莹，径直往东厢房走来。
周恒刚在屏风后藏好，姜氏也迈步进门。
崔可茵若无其事地起身。
姜氏身后，绿莹白着小脸，向崔可茵大打手势。
“你大伯父写信回清河，我想着，不知你在做什么，所以过来看看。”姜氏说着，在刚才周恒坐过的地方坐下，位子温热，但她心事重重，也没多想。
崔可茵行了礼，道：“大伯母可是心里不爽快？”
姜氏叹气：“可不是，没想到你的亲事就这么定下来了。我和你大伯父原打算先定亲，再把你留几年。你祖母也是这个意思。现在倒好，明年你就要出嫁了。”
嫁的还是他们夫妻俩不中意的人，想想就觉得憋屈。
崔可茵安慰道：“好在都在京城，见面容易。”又道：“我想把祖母接来住一段时间，或者我回清河去陪伴祖母，明年中秋后再回京城。”
周恒处境不妙，把张老夫人接来京城，崔可茵担心会让祖母担心受怕。可是她又舍不得祖母。最好是出嫁前侍奉膝下，尽尽孝。
姜氏倒没想到这个，怔了一下，道：“我回去跟你大伯父商量一下。”
她说走就走，一下子出了东厢房。
花月轩又恢复寂静。
周恒从屏风后走出来，道：“不如接祖母来京城，我们一起侍奉。”
他对张老夫人印象极好，再说，她又教养了崔可茵，周恒不可能不敬重她。
崔可茵叹道：“不知她有多为我担心呢。”
周恒站在她身后，几次伸手想把她揽进怀里，手快碰到崔可茵肩头，又缩了回去。
翌日，周恒派人下贴子。
崔振翊在用早膳，手拿碗筷，盯着那张精致的拜贴看了半天，道：“让他明天过来吧。”
临出门，又叮嘱姜氏：“屋里也该除尘了。”
不用崔振翊吩咐，姜氏早就打算这么做了，见他明明不待见周恒，又想好好招待他，不由强忍着笑道：“我等会就分派下去，不会丢我们崔家的脸面的。”
崔振翊不悦道：“胡说八道些什么。”
他难得如此口是心非，姜氏不禁莞尔，胸中的忧虑消散了不少。
亲事已定，自然要好生对待上门的未来侄女婿，断然没有拿脸色给他看的道理。
崔可茵一路走过，见丫鬟们除尘的除尘，擦窗的擦窗，还有人用湿布擦拭花盆，又有人抬几盆开得正好的玉簪花摆在宴息室，不由奇怪地道：“这是怎么了？”
一个伶俐的丫鬟回道：“说是姑爷下贴子，要过来拜访呢。”
又有丫鬟奉承道：“姑爷那么尊贵的人儿，过门来访，可得好收拾一番。奴婢等会儿还要把树上的叶子都擦一擦。”
崔可茵道：“树上的叶子就不用擦了。”
“是是是。”那丫鬟连连点头。
姜氏站在院子里，支使小厮们换新家具，见崔可茵过来，朝她招手，道：“晋王喜欢什么吃食？”
崔可茵道：“这个，我还真不知道呢。”
姜氏恨铁不可钢道：“要抓住男人的心，得先抓住男人的胃，你不是见过他么？他对哪样点心多吃两口，怎会不知？”
崔可茵低头受教。
到了约定的时辰。周恒一身亲王朝服，由小厮引着进来。
崔振翊这才认真打量他，见他五官俊朗，长身玉立，举止有度，进退有矩，总算放下心里的成见。僵硬的笑容也变得自然。邀他去书房叙话。
周恒来时也有些忐忑，生怕崔振翊疏离冷淡，没想到居然会邀他去书房。这是把他当侄女婿对待了。
崔可茵在宴息室坐了半天。手里的书拿倒了，还没发现，只是发呆。
小丫鬟飞奔进来，道：“小姐。大老爷和王爷去书房了。”
崔可茵双眼恢复神彩，道：“你可打听真切？”
“奴婢在廊下亲眼所见。大老爷笑眯眯的呢。”小丫鬟道。
崔可茵忙让墨玉赏小丫鬟两个封红。
她也担心崔振翊给周恒脸色看。把关系搞僵。她真心希望周恒和家里人相处得好。再说，崔家清贵，那是渗透在骨子里的骄傲，可是周恒身份尊贵。若让周恒下不来台，占不到理，不免成了被政敌弹劾的把柄。
墨玉笑道：“大老爷不是那起目光短浅之人。”
若是连这个道理都不懂。怎么能做到吏部侍郎呢？
崔可茵笑笑，是她关心则乱了。
绿莹把凉了的茶撤下去。换上热茶，打趣道：“小姐是怕晋王受委屈呢。”
“死丫头，就你嘴尖牙俐。”崔可茵佯怒道：“再多话，我把你嫁了。”
绿莹却是不怕，只管冲墨玉挤眉弄眼。
三人嬉闹一回，崔可茵换了衣裳去了衣裳去春山居，姜氏正打发嬷嬷去问周恒可要留下用膳，也好让厨房早做准备。
不一会儿，嬷嬷来回：“晋王爷留下用膳，老爷让夫人好生准备。”
姜氏不禁大喜，对崔可茵道：“看来两人谈得投机。”
崔振翊生性古板，能和他谈得投契的人不多。
崔可茵微微一笑，道：“是。”
姜氏道：“你看，你不知道他吃食上的喜好，我们就不能上些他喜食的饭菜。若是平时多留意，这时候就派上用场。”又叹道：“也不知他会不会怪我们不用心。”
竟患得患失起来。
崔可茵失笑，道：“只怕他不会随意把喜好示人。”
把屋里服侍的支出去，悄声把曾有人在吃食上下毒的事说了，至于卫贵妃好几次险被毒死的事，那自然是不会对姜氏提起的。
姜氏大惊，道：“你怎么不早说？”
丢下崔可茵，亲自去了厨房。
崔可茵忙跟了过去，只见姜氏亲自检查菜蔬，又遣了好些人出来，只留在崔家服侍三代以上的世仆在厨房忙活，掌勺的厨子更是自小在崔家帮厨的。
到底是一家人呢。崔可茵心里暖暖的，给姜氏端盅热茶，在她耳边低声道：“也不用这样紧张，没人想到他会和我们家结亲，想来要下手也没这么快。”
就算要安插人手，也得寻找机会不是。
姜氏道：“怎样小心都不为过。”
身边有厨子们忙碌，话不方便说得太透。
崔可茵却是懂的，想着周恒说他喜欢喝大红袍，当时觉得没什么，这时回想起来，他得有多信任她，才会告诉她这个？
就凭掌握他喜欢喝什么茶，下毒时就多了几成把握。
崔可茵叮嘱姜氏：“晋王喜欢喝什么茶，可不能告诉别人，以后他再过来，换着茶端上来吧。”
他喜欢喝，她私底下沏给他喝就是了。
姜氏点了点头。她也一阵后怕，若是防范不周，晋王在杏林胡同出事，可怎么好？
两人一直在厨房看着，直到请示崔振翊可以传膳，候着两人用完膳，把没怎么动过的饭菜撤下来，再上茶。这一次，上的是铁观音。
周恒接过茶，看汤色清亮，微微一怔。
崔振翊笑道：“臣最喜喝铁观音，家里常备有上好的铁观音，王爷尝尝味道如何。”
原来是崔振翊喜欢喝，周恒恍然，喝了一口，夸了两句。
崔振翊呵呵笑着，又邀周恒去书房：“……刚才的话还没有谈完。”