第1章 楔子
不过官宦权贵嘴里的麻烦事，又岂会是儿女私情那么简单。
何家，那是铁打的燕王一派。
苏菱的心怦怦跳，回身透过屏风去看——
庆丰楼灯红酒绿，屏风后影影绰绰，她一眼就看到了萧聿。
那人轮廓锋锐，半垂着眼，把玩着一樽小小的杯盏，晃了晃，忽而凉凉一笑，“麻烦又如何？苏景北又没有其他女儿。”
他的嗓音极沉，一字一句，似佛珠落玉盘，砸在她心上。
苏菱的心像是灌了铅一样往下跌。
十七岁的姑娘对着手中的折扇，怔了许久。
高门贵女又如何，还不是成了旁人夺权的一柄利箭吗？
她是一千一万个不想嫁他。
然，皇命不可违，她再是不甘不愿，也只能穿上嫁衣，嫁给了父亲口中那个文才武略、骁勇善战的萧聿。
成亲那日，她一早就哭花了脸。
她一边哭，苏淮安一边给她擦，眼泪混着鼻涕，蹭的苏少卿满手都是。
作为长兄，苏淮安要将她背出镇国公府，他笑一声，叹一声，又叹一声，“阿菱，别哭了，成不成？”
她上轿前忍不住回头。
犹记得，那个身长如玉的少年同她对望，唇抿的紧紧地，眼眶刹那间变得通红。
他轻声说，“阿菱，镇国公府，永远都是你的家。”
她以为，永远是没有尽头的。
其实嫁给萧聿之后，撇开最初的针锋相对，日子并没有她想的那般差。
虽然她总是提醒自己，骁勇善战四个字背后，不是风花雪月，而是白骨成堆，但怎么说呢？
日复一日的相处，夜复一夜的亲密，终究还是让她卸了心防。
那日烛光摇曳，他的眼睛深邃又清明，似山涧泉水，清晰地映着她的泛着潮红的身子。
他俯在她耳边道：“阿菱，我知你怨我什么。你怨我娶你时全是算计，怨我毁了你一桩姻缘。”
“那我赔你，如何？”
那时年少，情窦初开如星火燎原，一触即燃。
她动了情，也当了真。
时过境迁，即便到了这一刻，她仍是承认，那一年的萧聿太令她着迷。
他教她射箭骑马、教她肆意快活、也教她如何当他的妻。
她爱他展臂拉弓时英姿勃发的模样，爱他情浓缱绻时低声嘶吼她的名字，也爱他奉旨离京查案时说的那句，阿菱，跟我走吧。
他的眉眼不常带笑，笑起来又不止丰神俊朗。
她曾以为，会一直这样和他过下去。
直至永昌三十八年十月初三，嘉宣帝突然驾崩，他坐上了那把龙椅。
新旧更迭之际，京中乱作一团。
论政绩，先帝在位三十八年，说句昏庸无道不为过。朝廷连年征战，他却忙着建行宫、宠官宦、在后宫放权致外戚干政，赋税一年比一年高，世家大族兜里肥的流油，朝廷一年的总收却不足五千万两。
就连河南大旱救济灾民的钱，都是东拚西凑而来。
这大周的江山，早已千疮百孔，积重难返。
萧聿夜以继日地忙于朝政，她常常见不到他的人。
但没多久，她便诊出两个月的身孕，朝臣嘴上忙着恭贺，却忙不迭地劝新帝广纳后宫，以开枝散叶。
于是，刑部尚书薛襄阳之妹薛澜怡，内阁首辅刘文士之女柳沽扬，高丽李氏公主李苑接连入宫。
其实她心里知道，只要他做了皇帝，便有这么一天。
时光流转，思绪回到一个月前，也就是镇国公府出事的时候。
苏家通敌叛国证据确凿，她无话可辨。可就算把刀架在她脖子上，她也不信苏淮安与此事有关。
不然密道摆在那，苏淮安为何还要留在京中？
她跪在养心殿外等他，等到最后，还是盛公公将她搀了起来。
“娘娘身怀龙嗣，这是做什么。”盛公公叹了一口气，道:“平日娘娘待老奴如何，老奴都记在心上，今日，便斗胆劝娘娘一句。”
“娘娘是皇上的发妻，情意自然深重，可这再深的情谊，也经不起折腾，娘娘若是为苏家的事而来，那不妨想想，这叛国之罪，究竟叛的是谁的国？这情，当真求得吗？”
“娘娘便是不为自己，难道也不为腹中的孩子想想？”
孩子。
萧韫，她叫他韫儿，叫了九个月……
她实在不该留他在这偌大的后宫长大。
也许吧，也许。
人生一世，草木一秋，本就多有遗憾。
苏菱感觉身体渐渐变轻了，好似化成了一缕烟，越来越高，也不知，是要飘去何方。
就在这时，榻上的小皇子就像是感知到了什么一般，蓦地就哭了起来。
婴孩的声音很细，却一声比一声高，似乎能扯碎人的心肠。
月落星沉，钟声响起——
延熙元年，八月十五，淳懿皇后崩逝。