十七阿哥思量了一回，说道：“这样看来，怕是魏珠这奴才要上来了！”
十六阿哥对弟弟的看法颇为赞同，说道：“嗯！不过他还好，向来不是招摇的，比那几个皮笑肉不笑的老奴才强！”
“那外头呢？到底是哪位哥哥牵扯进去？”十七阿哥还是不解此事。
十六阿哥伸出手来，在弟弟面前晃了晃，拨了拨了手指头，笑着说：“怎么是哪位哥哥，应该问哪几位哥哥才是？今年的年关可不好过，除了咱们这两个瞧热闹的，十三哥那边整日哄儿子、享清闲的，四哥这种清心礼佛、倦怠俗事的，剩下的哥哥，怕是谁都不干净！”
十七阿哥想起额娘就是因那几位哥哥图谋储位、倾轧太子而落得如今的下场，虽然没有明令打入冷宫，但是却也不得好，心下恨恨的，挑了挑嘴角道：“善有善报、恶有恶报，老天果然有眼！”
家宴
在京城也好，在江宁时也罢，到新年时，曹颙都少不得往来各府，周旋应酬；在沂州的这个新年，则过得清闲许多。
虽然有的地方孝期不贴对子，但是按照北边的习俗，道台府大门外，还是贴了紫蓝色对子。外人晓得这是守孝人家，节庆期间也就少了应酬。
虽说没有京城与江宁两处的人口多，但是这边道台府上上下下、里里外外的，也将近百十来号人。
过了小年没几日，便是三十。因不能放烟花炮竹，少了许多喜庆。
到了三十下晌，阖府上下，团坐吃席。
内宅正房厅上，摆了两桌，男人们在那里用饭；西侧间炕上地上摆了三桌，女眷在这边吃席。
鲁菜味鲜儿，南菜清淡，京菜浓香，这一桌席面上，三处的菜式都有了，满室飘香。
厅上曹颙这桌，除了庄先生与韩路两位师爷、魏黑之外，还有曹延孝与曹延威兄弟；另外一桌则是曹方、吴盛、张义、赵同还有赵安、钱康等人坐了。
虽然按照大户人家的规矩，没有主仆同堂吃年夜饭的道理，但是曹颙这边没有长辈，曹方那桌又都是他素日倚重的几位，便也没什么说头。其中，曹方与赵安、钱康是南边府里的家生子；吴盛、张义、赵同是京城府里的，都跟在曹颙身边好几年了。
主桌那边，魏黑虽自居为仆，但是到曹家伊始，便被当客卿待的，说起来资历比庄先生还深些；庄先生向来是师礼待之，自不必说；韩路两位师爷则是幕僚，这一年下来，也算是宾主相得。