曹颙他们的差事，就是要统计相关人员应付的责罚。从牧丁、牧副起，到副总管、总管，都要按管辖内暴毙多少马匹数为依据，接受鞭挞的处罚。
当属官将核好的单子交给曹颙与唐执玉时，两人都傻眼了。按照这个统计，这牧场上下是一个都跑不了，人人都要挨鞭子。其中，最重的是有四个所有马匹全部倒毙的六十四个牧丁每人要挨四百鞭子，八个牧副两百鞭子，四个牧长百鞭。
这却是同口内的区别了，这牧场执行的惩罚制度，保留八旗入关前的遗风，以鞭刑为主，没有上限。不过幸好康熙朝会，随着大流，按四折来施行，体现圣君“仁德”。即便如此，这一百六十鞭也不是谁都能受得了的。
除了牧场上下要受鞭刑外，想京中太仆寺上下官员也跑不。降级留用到罢免，怎么着都算说得过去。虽说是天灾，总要拉出人来担责任，省得有心人将其往其他方面扯。
龙椅上的那位，绝不会留半点是非口角给世人。
曹颙并不怕降级或者罢官，他现下的升官速度太快了，已经惹眼，缓一缓也是好的。
就在这时，京城下来巡检的堂官已经下来，就是兵部尚书殷特布。
四月十四，在兵部与太仆寺诸官的观刑下，牧场这边的鞭刑开始。满场都是狼哭鬼嚎一般，听着甚是渗人。
曹颙看着这血肉横飞的情景，却是几乎要将隔夜饭给吐出来。
曹颙看得有些浑身麻木，那些牧丁虽然因素日放牧，多数都很健硕，但是也有老弱之人。有的挨几十鞭子就再也不动了，有的则抽搐着，模样凄惨无比。
虽说曹颙不是善人，但是亲眼看着这些牧马人要被活活的鞭死，心下也是不忍。他望向观刑的殷特布，殷特布的脸色已经黑得不行。
这追究到最后，他这个兵部尚书也是跑不了责任的。他也没心情对曹颙幸灾乐祸，自己肚子里已经满是火气。
如今，正赶上满学士出缺，殷特布本是最有希望升任的人选。不过，经过口外马瘟，他一个“失察”的罪过是免不了的，能保留尚书衔就了不得了，大学士是指望也不要指望。
这样火着，他对牧场这些人便恨到骨子里，命令行刑的兵丁使劲打，不许有半点懈怠。
当兵丁来报已经有两人熬刑不过暴毙身亡时，曹颙与唐执玉都唬了一跳。唐执玉立时站起身来，上前几步，俯身对殷特布道：“殷大人，他们虽有过失，但罪不至死，这鞭刑……”