兆佳氏的眼睛瞪得滚圆，仰着脖子，道：“哪儿这么算账的？你这大傻子，还真是往外傻，不往里傻，没个赚钱的进项，你同你兄弟们日后嚼用什么，喝西北风么？”
“母亲喝了西北风么？”曹颂侧过头来，看着母亲，脸上带着几分恳求：“家里三处庄子了，每年进项也是数千两，怎么还不够使？母亲，您是非要再闹腾下去么？您就不能给儿子们留点儿脸面，您让我们怎么有脸见伯父他们？”
“啊……气死我了，你这不孝子，你是要生生气死我啊……”兆佳氏被曹颂说得哑口无言，半晌才抚着胸口，高声叫道。
曹颂听着这尖锐的叫声，只觉得头痛欲裂，皱眉大踏步出去了。
曹硕看着哥哥的背影，迟疑了一下，也随着俯首出去。
屋子里空旷旷的，只剩下兆佳氏一人。
兆佳氏只觉得胸口发紧，喘不上气来，抓着前襟，脸上现出痛苦之色。
过了好一会儿，她才仰着脖子，阖眼，“呜呜”的哭出声来，边哭边拍炕道：“曹荃啊，你这死鬼，为何去得这般早，单留下我单蹦儿一个在这世上苦熬，儿子大了，也给我使脸子，我怎么不早点嘎嘣咽气，也就如了他们的愿了……呜呜……曹荃啊，你这死鬼，任由你的好哥哥好侄子欺负我啊……”
越说越伤心，她哭得撕心裂肺，只要把丈夫去世这几年的苦处都哭出来。
曹颂与曹硕站在院子里，听着母亲撕心裂肺的哭声，小哥俩儿脸都紧紧的，没有吭声……
西府，兰院。
曹寅与李氏坐在炕上，曹颙与初瑜在地上的椅子上坐了。
屋子里的气氛有些沉闷，李氏看着丈夫，又看看儿子媳妇，叹了口气，道：“既然老爷不开口，那我就先唠叨一句。钱财不过是身外物，就算要分家，到底是至亲骨肉，千万别伤了和气才好。”
曹颙见李氏忧心忡忡的，劝慰道：“母亲放心，就是不放心儿子，也当晓得父亲不会亏待侄儿们。”