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第25章合作

 

丽兹像做梦似的穿过客厅,跪下,从沙发垫子下摸出那把刀。

“当心那玩意。”斯达克说,听上去非常警惕,非常严肃“如果你的孩子会说话,他们也会这么说的。”

她转过头,拂开脸上的头发,看到他的枪口正对着威廉和温蒂。

“我会当心的!”她用颤抖的、斥责的口气说,快要哭了。她拉开落地窗户,走到平台上。现在有六只麻雀站在栏杆上,当她走近栏杆时,麻雀三个一组让开,但没飞走。

庞波看到她停了一下,看着麻雀,手指捏着刀柄,刀尖朝下,像根铅锤。他扫了泰德一眼,看到他正紧张地看着她。最后,庞波扫了斯达克一眼。

斯达克正盯着丽兹看,但他脸上既没有惊讶,也没有怀疑。一个念头突然掠过庞波的大脑:“他没看见麻雀!他不记得在公寓墙上写了什么,而现在他没看见麻雀!他不知道它们在那儿!”

这时他意识到斯达克也在看着他,用那冷漠、腐烂的眼睛盯着他。

“你为什么看着我?”斯达克问。

“我想记住什么是真正的丑陋,”庞波说“也许有朝一日我会告诉我的孙子们的。”

“如果你不注意你的臭嘴,你根本就不用操心会有孙子。”斯达克说“别盯着我,庞波警长,这很不明智。”

丽兹把切肉刀从二十五英尺高的平台栏杆上扔下去。当她听到刀落地的声音时,她真的开始哭起来。

“所有的人都上楼吧,”斯达克说“泰德的办公室在上面。我想你会需要打字的,对吗,老伙计?”

“这回用不着。”泰德说“你比我更清楚。”

斯达克裂开的嘴唇上绽出一丝微笑:“是吗?”

泰德指指上衣口袋的一排铅笔:“当我要和阿历克斯马辛和杰克兰格雷联系时,就用这些。”

斯达克看上去异常高兴:“对,是这样的。我以为这次你会有些不同。”

“没什么不同,乔治。”

“我带来了我的铅笔,”他说“总共三盒。庞波警长,为什么你不做件好事,到我的车里去拿一下呢?铅笔就在仪表盘下放杂物的地方。我们其余人在这儿看孩子。”他看看泰德,疯狂地笑起来,摇摇头“你是条狗!”

“说的对,乔治,”泰德说,微微一笑“我是条狗,你也是。你不能教一条老狗新的把戏。”

“你很想写作,对吗,老伙计?不管你说什么,你内心深处很想写作。我在你眼里看到这一点。你很想写作。”

“是。”泰德简洁地说,庞波认为他没有撒谎。

“阿历克斯马辛。”斯达克说,黄眼睛闪闪放光。

“对,”泰德说,现在他的眼睛也在闪闪放光“‘割他,我要站在这儿看。’”

“说的对!”斯达克喊道,并且开始笑起来“‘我要看血流出来。别让我说第二遍。’”

现在他们两人都开始笑起来。

丽兹看看泰德,又看看斯达克,然后又看看她丈夫,一下子变得脸色苍白,因为她分不清这两个人。

突然悬崖边缘更近了。

庞波出去取铅笔。他的头只伸进车中一会儿,都觉得像过了很长时间,因此他从中把头抽出来后,心里很高兴。车里有股阴冷难闻的气味,让他觉得恶心。在斯达克的车里东翻西找,就像把头伸进打翻了一瓶氯仿的阁楼一样。

“如果这是梦的气味,”庞波想“我再不想做梦了。”

他在黑色轿车旁站了一会儿,手里拿着三盒贝洛尔铅笔,抬头看着车道。

麻雀已经来了。

车道被麻雀遮住,看不见了。就在他看着的时候,更多的麻雀飞落下来。树林里全是麻雀。它们落下来,凝视着他,悄无声息,像个活的谜语。

“它们为你而来,乔治,”他想,开始向屋子走去。走到半路,他突然停下来,产生了一个可怕的念头。

“也许它们是为我们而来?”

他回头看了鸟群一会儿,看不出什么名堂,于是走进屋里。

“到楼上去,”斯达克说“你先上,庞波警长。走到客房卧室的后面,靠墙有一只摆满照片、玻璃镇纸和小纪念品的玻璃橱,你用手推左橱门,它就会向里转,泰德的书房就在里面。”

庞波看看泰德,泰德点点头。

“你很熟悉这个地方,”庞波说“虽然你从没来过这儿。”

“我来过这儿,”斯达克严肃地说“我在梦中常来这儿。”

两分钟后,他们全都站在泰德书房独特的门外面。玻璃橱向里一转,露出两个通向书房的入口,当中由橱隔开。这里没有窗户,泰德曾向丽兹提出在朝湖的那面开个窗户,那样他就可以写几个字,然后透过窗户向外张望两个小时,看过往的船只。

一盏台灯在书桌上投下一圈白光。书桌后并排放着一把办公椅和一把折椅,书桌上并排放着两本空白笔记本,每本上面放着两枝削尖的贝洛尔黑美人铅笔。泰德有时使用的一台ib电脑打字机被拔掉了插头,塞在一个角落。

泰德自己从客厅壁橱中般来折叠椅,现在,屋里显出一种对称,丽兹对此既惊讶又不愉快。这很像泰德刚到时她所看到他们之间的那种相似举止的一种翻版。本来是一把椅子的地方,现在是两把椅子;本来一套文具的地方,现在并排放着两套文具,泰德正常的写作工具被扔到一边。当斯达克坐在泰德的办公椅上,泰德坐在折叠椅上时,这种混乱达到了极点,丽兹感到一阵晕眩。

他俩每人腿上都坐着一个孩子。

“在有人怀疑并来搜查这里之前,我们有多长时间可以用?”泰德问庞波,后者和丽兹一起站在门口。“说实话,并尽量准确。相信我,这是我们惟一的机会。”

“泰德,看看他!”丽兹突然喊道“你难道看不出他想干什么吗?他不只是要你帮他写一本书!他要偷走你的生命!你看不出来吗?”

“嘘,”他说“我知道他要什么,我从一开始就知道。这是惟一的路。我知道我在干什么。庞波,有多长时间可用?”

庞波认真考虑了一下。他已告诉舍拉他要出去吃饭,而且已经打过电话,因此暂时她不会担心。如果诺里斯里杰威克在的话,他可能很快就会担心起来。

“也许要到我妻子打电话询问我的去向,”他说“也许更长。她当警察妻子已经很久了,习惯了等待。”他讨厌自己这么说,这和原先设想的完全不同。

泰德的眼睛在强迫他说。斯达克似乎根本都没在听,他拿起桌角一叠旧手稿上的一枚石头镇纸,摆弄着它。

“我想至少有四个小时,”庞波接着又勉强补充道“也许一整夜。我让克拉特值班,他可不聪明。如果有人会怀疑,那就是哈里森——你甩掉的那个人——或亨利白顿。”

泰德看着斯达克:“时间够吗?”

斯达克腐烂脸上的眼睛像闪亮的珍珠一样,冷漠而朦胧,缠着绷带的手心不在焉地摆弄着镇纸。他放下镇纸,冲泰德一笑:“你认为怎么样?你跟我一样明白。”

泰德想了想。“我们俩都知道我们在谈什么,但我认为我们俩都无法用语言来表达它。我们并不真想在这儿写作,写作只是一个仪式。我们在谈论移交接力棒,交换权利。或更准确地说,一种交易:用丽兹和双胞胎的生命交换什么?到底是什么?”

但他当然知道。不知道才怪呢,因为几天前他就在考虑这个问题。斯达克想要的——不,要求的——就是他的眼睛,那支埋在他大脑中的古怪的第三只眼睛,那只能窥探内心深处的眼睛。

他又一次感到那种蠕动感,便竭力抵抗它。“这么窥探不公平,乔治。而我只有一群小麻雀,所以这么窥探不公平。”

“我想大概够了,”他说“事情开始后我们就会知道了,对吗?”

“是。”

“就像跷跷板,一头翘起时,另一头就落下。”

“泰德,你有什么满着我?你在满我什么?”

屋里一下静了下来,这屋子突然显得太小了,无法容纳其中沸腾的情绪。

“我也许会问你同样的问题。”泰德终于开口道。

“不,”斯达克慢慢回答道“我所有的牌都放到桌上了。告诉我,泰德。”他冰冷、腐烂的手像手铐一样牢牢地抓住了泰德的手腕“你在隐瞒什么?”

泰德使劲转过身,盯着斯达克的眼睛。那种蠕动感现在遍布全身,但主要集中在手上的伤口处。

“你还想不想写这本书?”他问。

丽兹第一次看到斯达克脸上的表情——不是表面,而是里面——变了。他脸上突然显出茫然的神情,也许还有恐惧,或近似于恐惧的神情。

“我到这儿不是来和你吃饭的,泰德。”

“那么你说是怎么回事。”泰德说。丽兹听到一声喘气,随后才意识到是她自己发出的。

斯达克抬头瞥了她一眼,又落回到泰德身上。“别骗我,泰德,”他轻声说“别想骗我,老伙计。”

泰德笑起来,笑声冷漠而绝望但并非毫无幽默。这是最糟的,丽兹在笑声中听到了乔治斯达克的声音,就像她在斯达克逗孩子时的眼神中看到泰德波蒙特一样。

“为什么不呢,乔治?我知道我会失去什么,那也是明摆着的。现在你想要写作还是想要散步?”

斯达克冷淡而邪恶的眼睛盯着泰德,打量了他很久。然后他说:“啊,算了吧,让我们干吧。”

泰德微微一笑:“为什么不呢?”

“你和警察离开,”斯达克对丽兹说“这是男人的事,我们要动手干了。”

“我来照顾孩子。”丽兹脱口而出,斯达克笑起来。

“这很好笑,白丝。孩子是保险,就像软盘上的防写缺口,是这样的吗,泰德?”

“但是——”丽兹开口说。

“没事儿,”泰德说“他们不会有事的。我开始写作时,乔治会照顾他们的,他们喜欢他。你没注意到吗?”

“我当然注意到了。”她充满仇恨的低声说。

“记住,孩子跟我们在一起,”斯达克对庞波说“记住这一点,庞波警长,别自作聪明。如果你耍花招,没什么好结果,我们大家都会完蛋的。明白了吗?”

“明白了。”庞波说。

“出去时把门关上。”斯达克转向泰德“该开始了。”

“对,”泰德说,拿起一支铅笔。他转向丽兹和庞波,乔治斯达克的眼睛从泰德脸上移到他们身上“去吧,出去吧。”

丽兹下楼走了一半就停住了,庞波差一点就撞到她身上。她凝视着客厅落地玻璃窗外。

外面全是麻雀。平台已经被麻雀盖住了;在渐渐暗下的光线中,通往湖边的下坡路上,黑压压的全是麻雀;湖上的天完全是麻雀,而且还有麻雀在从西边飞来,越来越多,拥向波蒙特的湖边别墅。

“噢,天哪!”丽兹说。

庞波抓住她的胳膊。“别做声,”他说“别让他听到。”

“但是什么——”

他紧紧抓着她的胳膊,带她走下楼梯。他们走进厨房,庞波把布里查德所讲的其余部分告诉了丽兹。

“这是什么意思呢?”她低声说,脸色苍白“庞波,我非常害怕。”

他用胳膊搂住她,虽然他也害怕,但仍意识到这一举动有点儿婆婆妈妈。

“我不知道,”他说“但我知道是泰德或斯达克把它们召来的。我确信是泰德干的,因为他进来时一定看到了麻雀,但他没提到过。”

“庞波,他变了。”

“我知道。”

“他内心深处喜欢斯达克喜欢斯达克的邪恶。”

“我知道。”

他们走到前庭电话桌边窗户旁,向外望去。车道上全是麻雀,还有树林里、藏枪的设备棚周围小道上也全是麻雀,罗立的汽车已被麻雀盖住了。

但是,乔治斯达克的托罗纳多车上确没有麻雀,汽车周围整整齐齐空出一圈车道,像被隔离起来一样。

一只麻雀轻轻撞到窗户上。丽兹低低地叫了一声。其余的麻雀不安的跳动着,翻动的羽毛像波浪一样一直传到山上,接着又平静了。

“即使它们是泰德召来的,”丽兹说“他不可能用它们来对付斯达克。泰斗有点儿疯了,庞波。他总是有点儿疯,他他喜欢这样。”

庞波什么也没说,但他也知道这一点,他感觉到了。

“这一切像一场恶梦。”她说“我希望我能醒过来,我希望醒过来后一切如旧。像克劳森出现之前,像斯达克出现之前那样。”

庞波点点头。

她摇头看着他:“那么现在我们怎么办?”

“我们做最困难的事,”他说“那就是等待。”

随着太阳从湖西边的山里落下,天空逐渐暗淡下来,黑夜降临了。

屋外,最后一群麻雀下来了,加入到了主群。庞波和丽兹能感觉到屋顶上坟堆似的麻雀,但它们很安静,在等待。

他们在屋里走动时,脑袋像雷达天线盘捕捉信号一样转动。他们在聆听书房中的声响,最令人难以忍受的是那里一点儿声音也没有,甚至连孩子互相说话的声音也听不到。她希望孩子们已经睡了,但有一个声音坚持说:斯达克杀了两个孩子,还有泰德。

悄悄地杀了他们。

用他带的剃刀杀的。

她告诉自己,如果那种事发生的话,麻雀会知道的,它们会做出反应的,这会有所帮助,但只能帮上一点忙。麻雀对屋子周围不熟悉。天知道它们会做什么或什么时候做。

天渐渐变暗,这时庞波突然说:“如果时间够长的话,他们俩会颠倒过来,是吗?泰德会开始生病而斯达克则会开始痊愈。”

她大吃一惊,差点儿把手里端的一杯咖啡掉到地上。

“对,我也这么想。”

一只潜鸟在湖面上鸣叫,那声音孤独、痛苦。庞波想起楼上的两对双胞胎,一对在休息,另一对正在挣扎着把他们的想象力合而为一。

屋外,天色渐渐暗下来,麻雀在观望等待。

“那块跷跷板已经在动了,”庞波想。“泰德那头翘起来,斯达克那头降下去。在楼上那扇一开便形成两个入口的门后面,已开始发生变化。”

“无论如何,快结束了。”丽兹想。

好像这个念头导致的,她听到开始刮风了——一种奇怪的旋风。只是湖面像碟子一样平。

她站起来,睁大眼睛,双手摸着喉咙,透过落地玻璃窗向外看。她想喊庞波,但说不出来。这没关系。

楼上传来奇怪的哨声,像是从变形的笛子中吹出的声音。突然斯达克厉声喊道:“泰德?你在干什么?你在干什么?”随后砰地一声,像是枪声。片刻之后,温蒂开始哭起来。

屋外,暮色之中,成千上万只麻雀拍打着翅膀,准备起飞。

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