庆幸过后，杨清宁又不禁感伤，这场瘟疫虽然发现得及时，却难免有人病死，别处什么情况他不清楚，但光是东宫就已死了五个。朝夕相处了八年，突然间阴阳两隔，即便再铁石心肠的人也难免伤心。
“小敏子呢？”杨清宁让人弄了个床铺，让小瓶子住在自己卧房，两人也能有个照应。
小瓶子咳了两声，答道:“那日封宫时，小敏子不在东宫，应该是被什么事绊住了。”
“没回来也好，至少不会被传染。”杨清宁只是稍微动了动身子，便累得冷汗直冒，可见他此时的身体有多虚，“我这么个病歪歪的身子，竟能挺过来，而小连子他们身体那么好，却……”
“这就是命。”小瓶子又咳了两声，“公公不必自责。”
“若非我多管闲事，他们也不会……我怎能不自责。”
小瓶子劝道：“若非此事被公公撞上，提早发觉，及时应对，这皇宫还不知会有多少人死去，这都是公公的功劳。”
“若不是我连累，你又怎会染病，净说些好听地安慰我。”
小瓶子又咳了两声，“奴才说的是实话。”
“这段日子辛苦你了！”
“这都是奴才该做的。”
杨清宁笑了笑，这份情他会记在心里，“小瓶子，你原名叫什么来着？”
“郭长平。”
“郭长平……”杨清宁轻声呢喃了一句，随后说道：“原来你的名字是取自‘平’字的同音。”
小瓶子点点头，道：“是，像我们这些做奴才的，进了宫就要忘掉宫外的一切，不能用本名，更何况奴才有冤在身，更不能让人知道真实身份。”
怪不得这宫里的人多数叫小什么，原来是进宫后重新取得。
“那秦淮和秦流也不是本名？”杨清宁突然想起两人，随口问道。
“不是，他本名叫孙二牛，秦淮是入宫后取的。”
“孙二牛？”听到这个名字，再想想秦淮的身份，杨清宁不禁有些好笑，“秦淮的名字是别人给他取的，还是他自己取的？”
“是他自己，秦流的名字也是。”
“秦淮这个名字挺好，没想到那个死变态还挺会取名。”
“公公怕是误解了，他取名秦淮，并非公公心中所想。”
“你的意思是……”杨清宁怔了怔，随即明白了他的意思。
两人病恹恹地躺在床上，有一搭没一搭地聊着天，直到小瓶子不知不觉地睡过去。
昭和宫所有人都染了病，每日都有人被抬出去，偌大的宫殿死气沉沉，唯有偶尔传来的咳嗽声，还能让人感受到一丝生气。
寝殿内，竹辛推开门走了进去，手上端着个水盆，来到床前，给鸿飞燕和凌南珏擦拭身体。