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德王不忿地瞪着钟宴笙，阴阳怪调的：“哈，十一弟出去了一趟，回来看起来变聪明了很多嘛。”

钟宴笙心情平和，看也没看他：“幸不负陛下使命。”

老皇帝一反常态，长久地没有说话，片刻之后，像是岔了气，陡然猛烈地咳嗽了起来。

田喜忙轻轻顺着老皇帝的背，其余人也纷纷大惊：“陛下保重龙体啊！”

“快，快请太医来！”

德王更是噌地窜起来，表示孝心：“父皇！您怎么样？儿臣新为您寻来了一种止咳药方，这就让人去煎药！”

老皇帝那具干瘪的身躯都像是要咳散架了，方才还有些精神头的脸色也灰败了几分，一抬手製止了一堆人的吵嚷，显得有些阴沉沉的，不似以往的慈爱和善：“都下去，小十一留下来。”

陛下都咳成这样了，几位朝臣也感觉没法议事了，应声退下。

德王不太想走，萧弄也没挪步。

片刻之后，萧弄不咸不淡开了口：“本王去趟文渊阁。”

他在京时，本来就会不时去文渊阁，吓一吓几个阁老，处理处理奏本，如此说话，也没人觉得奇怪，顶多觉得他跟以往一样狂，在陛下面前也不知道收敛。

只有钟宴笙知道，萧弄是在告诉他，他会留在宫里一阵子。

不过在萧弄擦身离开，捏了下他的手指时，很有骨气地没有勾回去。

他还在认真地生气呢，萧弄勾引他也没有用。

萧弄心里轻轻一啧，面上毫无异色，冷冷淡淡离开。

要不是早上还按着钟宴笙在床上发着疯，看起来与钟宴笙当真是陌路人般。

萧弄走了，德王也不好留了，心底骂了一声，面上仍是一脸孝顺：“儿臣这就派人去煎药，给父皇送上来。”

老皇帝对这个儿子显然十分糟心，随意挥了挥手：“下去吧。”

人都走了，书房里只剩下钟宴笙，一下空起来。

老皇帝的视线这才缓缓转到钟宴笙身上，浑浊的眼珠似两点鬼火：“小十一，此趟南下剿匪，感觉如何？”

钟宴笙第一次没有低头，而是迎视着老皇帝，神色自然：“学到了很多。”

老皇帝喉间像是发出了什么古怪的声音，手指滑过面前的奏报。

是剿匪的奏报，一共三份，魏巡抚递来的，萧弄的，还有钟宴笙的，三份奏报写的内容大同小异，半虚半实，看不出太多什么造假的痕迹。

“朕看奏报上说，你与定王身陷贼窝，定王暗中召集了黑甲卫，突袭了山寨。”老皇帝拿起魏巡抚那一份奏报看着，“可有杀人？”

钟宴笙停顿了会儿，轻轻点头。

“杀的何人？”